Itinéraires
La Campagne du Sussex
Premier jour
En arrivant à Douvres ou Folkestone, vous avez le choix entre l'agréable route côtière (A259) en direction de Hastings, ou la route plus rapide en prenant la M20 et la A2070 (Brenzett). En traversant les Romney Marshes (marais), vous aurez le plaisir de contempler des milliers de moutons broutant les prés salés (encore plus agréable au début du printemps avec les agneaux nouveaux-nés). Autour d'Appledore les vergers sont spectaculaires au moment de la floraison. Si vous vous dirigez vers Hastings en venant de Newhaven, vous circulerez à travers les vallons des South Downs, les falaises crayeuses couvertes d'herbe qui forment l'arête du East Sussex.
A l'est de Hastings se trouve le Country Park: 120 hectares de campagne préservée le long des falaises. Les vallées ('glens') qui descendent vers la mer sont recouvertes de bois anciens, offrant un spectacle fantastique de fleurs des bois au printemps. Il y a un excellent centre d'information à l'entrée, près de l'église de Fairlight.
Pour un changement complet, passez l'après-midi au Beachy Head Countryside Centre, près d'Eastbourne et découvrez la flore, la faune et la géologie fascinantes des South Downs. Ou joignez-vous au Downland Ranger (gardien) dans une de ses promenades éducatives guidées, et découvrez un curieux monde naturel sous les roches ou dans le ciel. Après votre promenade, vous pouvez étancher votre soif et apprécier un bon repas dans le cadre confortable du pub-restaurant au sommet de Beachy Head. Les célèbres falaises de craie blanche s'élèvent majestueusement à plus de 160 mètres au-dessus de la mer.
Deuxième journée
Prenez la A267 à partir d'Eastbourne vers Heathfield. Garez-vous près de Polegate et suivez la piste (sans aucune circulation) 'the Cuckoo Trail'. Ce chemin est idéal pour les promenades, le vélo ou l'équitation. Il parcourt 16 kilomètres de superbe campagne du Wealden, en suivant ce qui fut autrefois une voie ferrée rejoignant Polegate, Hailsham, Horam et Heathfield. (Location de vélos possible).
Les amateurs de trains à vapeur devraient prendre la A 272/A275 en direction de la gare de Sheffield Park , à partir de laquelle la ligne du Bluebell Railway opère toute l'année. Il n'y a pas de meilleur moyen de profiter d'un voyage tranquille au cœur du Sussex Weald - et pas seulement au moment des jacinthes des bois.
Troisième jour
Passez une journée à Bewl Water, Le plus grand lac du sud-est, près de Lamberhurst. Le paisible paysage rural du High Weald - région classée - offre des kilomètres de promenades au bord du lac - ou vous pouvez faire un tour en bateau à bord du joli ferry en bois datant de 1922. Appréciez un délicieux repas préparé sur place ou un en-cas au Look-Out Restaurant avec des vues panoramiques sur le lac. Aussi possible: pêche à la truite, voile, surf et cyclisme.
A voir aussi:
Seaford Head Nature Reserve (réserve naturelle sur le littoral), Brighton
Stoneywish Country Park, Lewes
Ditchling Common, Lewes
Wilderness Wood, Hadlow Down: bois en exploitation, avec circuits qui expliquent comment le bois pousse et comment on l'utilise.
1066 Country Walk: une promenade bien balisée qui s'étend de Pevensey à Rye, avec des prolongements vers Bexhill et Hastings.
The Museum of Rural Life, Robertsbridge:un musée de la vie rurale du Sussex.
