Bezoekers Reisinformatie:
Meer dan duizend jaren geschiedenis
Meer dan duizend jaren geschiedenis hebben hun sporen nagelaten in East Sussex. Er zijn grote veldslagen geleverd; in de oude burchten en steden woonden koningen en koninginnen, krijgslieden en zeelui, schrijvers en kunstenaars, rebellen en pioniers.
Bezoek de plaats waar in 1066 de Slag bij Hastings plaatsvond, volgens sommigen het beginpunt van de Engelse geschiedenis. Een audio-rondleiding brengt de veldslag tot leven, en je kunt zien waar Koning Harold sneuvelde. Willem de Veroveraar bouwde de abdij in Battle en Hastings Castle, waar je nu de "1066 Experience" kunt meemaken, en hij schonk het Saksische stadje Lewes aan zijn aanhanger William de Warenne. Het indrukwekkende Lewes Castle, dat in 1100 werd gebouwd door de Warenne is met de spectaculaire vergezichten vanop de transen een bezoek meer dan waard, net als de ruïnes van de priorij ("Lewes Priory").
East Sussex is bezaaid met kastelen en burchten. Je hebt er Rye Castle, dat nu een museum is, Camber Castle en het 13e-eeuwse Pevensey. Bodiam is een echt sprookjeskasteel met alles erop en eraan: slotgracht, torens en wenteltrappen. Het 15e-eeuwse Herstmonceux Castle (rondleidingen op afspraak) heeft ook een slotgracht en tuinen. Newhaven Fort biedt in een tentoonstelling een overzicht van de militaire geschiedenis van Napoleon tot heden, en het Redoubt Fortress in Eastbourne is het grootste militaire museum in Zuidoost-Engeland.
Er zijn ook talrijke historische huizen, van cottages en boerenhofsteden tot herenhuizen en paleizen. Bezoek het 14e-eeuwse Alfriston Clergy House, een Wealden Hall huis met rieten dak, en in Lewes het huis van Anna van Kleef, dat haar werd geschonken bij haar scheiding van koning Hendrik VIII. Het is nu een museum. Grootschaliger zijn Georgian Firle Place en het Elizabethaanse herenhuis Glynde Place, allebei met mooie schilderijencollecties. In Brighton, dat al van in de Regency-tijd een populaire badplaats is, mag je zeker het Royal Pavilion niet overslaan, de kustresidentie van koning George IV met het extravagante interieur in Chinese stijl en de architectuur in de stijl van de Indische Mogolpaleizen. Het stadhuis van Hove dateert ook uit de Regency-periode en laat je proeven van het leven van de 'betere klassen' in die tijd. In Preston Manor kunt u gaan kijken hoe het er 'upstairs' en 'downstairs' aan toeging in de Edwardiaanse tijd.
East Sussex heeft in de loop der jaren heel wat kunstenaars onder zijn inwoners mogen tellen. Een van hen was Rudyard Kipling, de schrijver van Het Jungleboek, die van 1902 tot 1936 in het herenhuis Bateman's in Burwash woonde. Je kunt er in de werkkamer zijn manuscripten en souvenirs uit India gaan bekijken, en in de garage staat nog altijd zijn Rolls Royce. Henry James schreef The Wings of the Dove en The Golden Bowl in Lamb House in Rye. Charleston Farmhouse in Firle, vanaf 1916 de woning van Vanessa Bell en Duncan Grant, was de ontmoetingsplaats op het platteland van de Bloomsbury Group en heeft muurschilderingen, meubels en stoffen ontworpen en vervaardigd door de kunstenaars. Niet ver daarvandaan, in Rodmell kunt u een bezoek brengen aan Monks House, het huis van de schrijfster Virginia Woolf.
Als je rondwandelt in de oude dorpjes en de historische wijken van Rye, Lewes, Hastings, en de Lanes in Brighton, is het niet moeilijk om je voor te stellen hoe het leven er vroeger aan toe ging. Meer informatie over dit historische graafschap is te vinden in de plaatselijke musea, die de geschiedenis van deze landstreek en zijn bewoners vertellen aan de hand van fascinerende voorwerpen, foto's en films.
